Il 17 maggio 1987, il golfo Persico fu teatro di uno degli incidenti più tragici e controversi nella storia della Marina statunitense: l’attacco alla nave da guerra USS Stark. Questo evento, che avrebbe potuto essere evitato, segnò profondamente l’opinione pubblica internazionale e portò a un importante dibattito sul conflitto e sulla sicurezza militare.
Le circostanze dell’attacco
La USS Stark era una fregata della Marina degli Stati Uniti, impegnata in operazioni di pattuglia nella regione strategica del golfo Persico, all’epoca un’area di tensioni tra Iran e Iraq. Verso le 4 del pomeriggio, due missili Mirage F1 iracheni si abbatterono sulla nave, senza preavviso, causando l’esplosione di un deposito di munizioni e lo scoppio di un incendio.
L’attacco, secondo i rapporti ufficiali, fu il risultato di un errore di identificazione da parte degli iracheni. La USS Stark, che aveva ricevuto segnali confusi, era erroneamente considerata una nave nemica. L’attacco durò circa un minuto, ma i danni furono devastanti: 37 marinai persero la vita e altri 21 rimasero feriti.
Le conseguenze e le reazioni
L’attacco sollevò un’ondata di indignazione negli Stati Uniti e nel mondo. Il Governo americano accusò l’Iraq di aver condotto un’azione deliberata, sebbene Baghdad dichiarò che si trattò di un tragico errore di identificazione. In ogni caso, l’incidente portò a un aumento della tensione nel golfo e rafforzò la presenza militare statunitense nella regione.
Nel 1991, durante la Guerra del Golfo, il ruolo della Marina si consolidò ulteriormente. Tuttavia, l’incidente della USS Stark rappresentò un monito sulle vulnerabilità delle operazioni navali in zone di conflitto e sull’importanza di accurate procedure di identificazione.
Una memoria di perdita e di guerra
Il ricordo della USS Stark vive ancora oggi, simbolo delle conseguenze tragiche dei conflitti e delle complessità delle operazioni militari in zone di tensione internazionale. Ricordare le vittime di quella notte serve a sottolineare l’importanza di politiche di sicurezza e di dialogo tra le nazioni, affinché simili tragedie non si ripetano.
